L'artisanat est l'ensemble des activités de production de biens ou de services réalisées par des personnes qualifiées, qui exercent leur métier de façon indépendante ou en petite équipe, en utilisant principalement des techniques manuelles ou traditionnelles. L'artisanat regroupe de nombreux métiers, qui peuvent être classés en quatre catégories : l'artisanat d'art, qui concerne la création ou la restauration d'œuvres artistiques ; l'artisanat de production, qui concerne la fabrication ou la transformation de produits ; l'artisanat de service, qui concerne la prestation de services aux particuliers ou aux entreprises ; et l'artisanat du bâtiment, qui concerne la construction ou la rénovation de bâtiments.
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L'artisanat est un secteur qui occupe une place importante dans le monde, tant sur le plan économique que social. Selon l'Organisation internationale du travail (OIT), l'artisanat représente environ 25 % du produit intérieur brut (PIB) mondial, et emploie plus de 500 millions de personnes, soit environ 15 % de la population active mondiale. L'artisanat contribue au développement économique et social de plusieurs manières :
• Il favorise la création d'emplois et d'entreprises, en offrant des opportunités d'activité à des personnes qui disposent de peu de capital, de formation ou d'expérience. Il permet aussi de maintenir ou de développer des emplois locaux, en s'adaptant aux besoins et aux demandes des marchés locaux.
• Il soutient la diversification et la compétitivité de l'économie, en proposant des produits et des services variés, de qualité, personnalisés et innovants. Il stimule aussi la créativité, le savoir-faire, le transfert de compétences et la coopération entre les acteurs économiques.
• Il contribue à la préservation et à la valorisation du patrimoine culturel, en perpétuant des traditions, des techniques, des savoirs et des expressions artistiques. Il participe aussi à la promotion de l'identité, de la diversité et du dialogue culturels.
• Il renforce la cohésion et l'inclusion sociales, en offrant des possibilités d'insertion, d'émancipation, de participation et de solidarité à des personnes qui sont souvent marginalisées ou vulnérables, comme les femmes, les jeunes, les migrants, les minorités, etc.
L'artisanat fait face à de nombreux défis dans le monde, qui menacent sa pérennité et son développement. Parmi ces défis, on peut citer :
• La concurrence des produits industriels ou importés, qui sont généralement moins chers, mais aussi de moindre qualité, moins respectueux de l'environnement et moins éthiques.
• La difficulté d'accès aux marchés, aux financements, aux technologies, aux formations, aux infrastructures, aux normes, aux certifications, etc., qui limitent les capacités de production, de distribution, d'innovation et de croissance des artisans.
• La perte de reconnaissance et de valorisation du statut, du rôle et de la contribution des artisans, qui entraîne une baisse de l'attractivité, de la motivation et de la transmission des métiers de l'artisanat.
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Pour relever ces défis, il est nécessaire de mettre en place des politiques et des actions qui visent à soutenir, à promouvoir et à développer l'artisanat dans le monde. Parmi ces politiques et ces actions, on peut citer :
• La mise en place d'un cadre juridique et institutionnel adapté, qui reconnaît, protège et réglemente l'artisanat, en tenant compte de ses spécificités et de ses besoins.
• La mise en place d'un système d'information et de statistiques fiables, qui permet de mesurer, de suivre et d'évaluer l'impact économique et social de l'artisanat, et d'orienter les décisions et les interventions.
• La mise en place d'un système de formation et d'accompagnement adapté, qui permet de renforcer les compétences, les capacités et la qualité des artisans, et de favoriser l'apprentissage, l'innovation et la transmission des métiers de l'artisanat.
• La mise en place d'un système de financement et de soutien adapté, qui permet de faciliter l'accès des artisans aux ressources financières, matérielles, technologiques, etc., nécessaires à leur activité, et de les aider à faire face aux risques et aux opportunités.
• La mise en place d'un système de promotion et de valorisation adapté, qui permet de renforcer la visibilité, la notoriété et l'attractivité de l'artisanat, et de sensibiliser les consommateurs, les décideurs, les partenaires, etc., à sa valeur ajoutée et à sa contribution au développement.